Hjärtmask hos
hundar
De flesta hundägare
låter numera vaccinera sina hundar mot rabies och valpsjuka, men
tyvärr är det alltför många som missar den förebyggande
behandlingen mot hjärtmask. Likväl är sannolikheten större
att hundar i Medelhavsområdet ska drabbas av hjärtmask än
att de ska smittas av rabies. Om en hund med hjärtmask inte behandlas
är utgången dödlig.
Hjärtmask är en sjukdom som sprids av parasiten Dirofiliaria
imminitis och det är den vanliga myggan som fungerar som smittspridare.
När myggan suger blod från en infekterad hund får den
i sig mikrofiliarier och dessa stannar kvar i myggans munparti. Nästa
steg i smittkedjan är att myggan infekterar en annan hund. Ungefär
190 dagar senare har mikrofiliarierna utvecklats till vuxna maskar som
i sin tur fött nya mikrofiliarier. Hunden kan nu infektera nya myggor
som för smittan vidare.
Den fullvuxna masken, som blir cirka 25 - 30 cm lång och som påminner
om kokt spaghetti, lever i lungartärerna, men kan, i samband med
kraftiga infektioner också påträffas i hjärtats
högra kammare.
De kliniska symptomen varierar beroende på infektionsgraden. Så
länge antalet maskar är lågt uppvisar hunden oftast få
eller inga tecken på sjukdom, men efterhand som antalet maskar ökar
påverkas hundens allmäntillstånd. Är infektionen
svårartad visar hunden tecken på allvarligt hjärtfel.
Det är relativt vanligt att unga hundar som uppvisar symptom på
hjärtfel har drabbats av hjärtmask. Det är emellertid mycket
ovanligt att katter drabbas av hjärtmask och människor kan inte
bli smittade.
I områden där sjukdomen existerar är förebyggande
behandling av största vikt, eftersom en hund, om den drabbas blir
svårt sjuk. Behandlingen av en kliniskt sjuk hund är inte bara
obehaglig utan kan också vara direkt livsfarlig. Man kan lätt
föreställa sig förloppet när en handfull döda
spaghettiliknande maskar sönderfallit och ska stötas bort från
hjärtat och vidare ut ur kroppen. De passerar genom blodkärlen
och vidare ut i vävnaderna. Risken för blodpropp i något
organ är då mycket stor.
Den förebyggande behandlingen innebär att hunden en gång
i månaden kontinuerligt får 1 tablett innehållande det
verksamma preparatet Ivermectin. Om man planerar att flytta från
Spanien bör hunden få medicinen ytterligare tre månader
efter att man lämnat landet. Har hunden bott mer än fyra månader
i Spanien utan att ha fått dessa tabletter bör ett blodprov
tas för att man ska kunna utesluta eventuell smitta. Är testet
positivt måste masken först destrueras innan förebyggande
behandling kan sättas in.
|
